Mới đây, một thiết bị lưu trữ và vận chuyển nội tạng do đại học Oxford phát triển đã bảo quản toàn vẹn 2 lá gan và cả 2 đều được cấy ghép thành công vào cơ thể bệnh nhân tại bệnh viện đại học King, London, VQ Anh. Với khả năng giữ ấm và bảo toàn chức năng của nội tạng, thiết bị được kỳ vọng sẽ giúp bảo quản hàng nghìn lá gan mỗi năm và mang lại nhiều cơ hội sống cho các bệnh nhân.

Giáo sư Les Russell tại OrganOx - người chịu trách nhiệm thương mại hóa thiết bị cho biết tại mọi thời điểm, có khoảng 1/4 trong số hơn 30.000 bênh nhân đợi ghép gan tại châu Âu và Mỹ không thể qua khỏi trước khi nhận được gan. Mặc dù mỗi năm có khoảng 13.000 ca ghép gan được thực hiện trên cả 2 lục địa nhưng trong số những lá gan hiến tặng thì có đến 2000 lá gan bị loại bỏ bởi những hư hại do thiếu oxy hoặc do điều kiện bảo quản lạnh (gan được ướp đá khi vận chuyển).


Đối với thiết bị mới của đại học Oxford, gan không chỉ đơn thuần được lưu trữ mà còn được kết nối với hệ thống truyền máu giàu oxy thông qua các mao dẫn. Nhờ đó, gan luôn "sống", bảo toàn được chức năng, có thể phục hồi lại màu sắc vốn có và tiếp tục sản xuất dịch.

Bằng cách ngăn ngừa các tổn thương cho gan khi lưu trữ trong điều kiện ướp lạnh, thiết bị được kỳ vọng là sẽ tăng số lượng gan sẵn có để cấy ghép cũng như thời gian bảo quản. Theo đại học Oxford thì thiết bị có thể bảo quản gan và duy trì hoạt động của gan bên ngoài cơ thể người tối đa 24 giờ. Đội ngũ bác sĩ sẽ có thêm thời gian để kiểm tra gan, qua đó tăng tỉ lệ thành công cho ca ghép.

Theo giáo sư Nigel Heaton - giám đốc khoa phẫu thuật cấy ghép tại đại học King: "Mặc cho những cải tiến của nền y học hiện đại thì các quy tắc cơ bản của phẫu thuật cấy ghép gan vẫn không thay đổi trong nhiều thập niên qua. Đây là lý do tại sao thiết bị này thật sự hấp dẫn. Nếu chúng ta có thể đưa công nghệ nói trên đi vào thực tiễn để sử dụng hàng ngày thì công nghệ sẽ là một bước thay đổi lớn đối với công tác cấy ghép nội tạng như chúng ta đã biết."